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Ecco come valutare il consiglio del tuo dentista e come pagare meno per costose procedure dentistiche

Quando sei sulla poltrona del dentista e ti viene detto che hai bisogno di un'otturazione, di una corona, di un canale radicolare o di qualche altra procedura, dovresti fidarti di quel consiglio? O c'è un'altra opzione?

Molti fattori, oltre a ciò che è meglio per te, possono avere un ruolo nel modo in cui alcuni dentisti decidono cosa consigliarti. Inoltre, spesso mancano le prove scientifiche a sostegno di alcune procedure odontoiatriche. Quando si tratta del modo migliore per gestire un problema con un dente, ci sono molte zone grigie.

Molti denti necessitano di interventi dentistici e nessuna riparazione dura per sempre, quindi un dente con un’otturazione potrebbe richiedere un’attenzione continua. Una piccola otturazione può essere sostituita da un'otturazione più grande, il dente potrebbe eventualmente aver bisogno di una corona e di un canale radicolare e potrebbe infine essere necessario estrarre il dente, afferma Alexander Holden, PhD, professore associato di odontoiatria presso l'Università di Sydney. Ma quando dovrebbero verificarsi tutti questi passaggi? O sono addirittura necessari?

In molti casi, non esistono regole ferree. "Anche tra dentisti esperti ed etici, possono esserci discrepanze nei piani di trattamento", afferma Olivia Sheridan, DMD, professore di odontoiatria clinica restaurativa presso l'Università della Pennsylvania a Filadelfia. Le raccomandazioni su molti trattamenti medici provengono da gruppi rispettati che esaminano attentamente tutte le prove. Ma esistono meno linee guida di questo tipo per la maggior parte dei trattamenti dentistici.

In assenza di tali dati, un dentista può valutare considerazioni quali l’età di una persona, la forma del morso e altro ancora. Ma a volte anche altre influenze potrebbero avere un ruolo.

Ad esempio, le organizzazioni di servizi odontoiatrici di proprietà privata possono incoraggiare alcuni dentisti a vendere alle persone trattamenti non necessari per massimizzare i profitti. E in uno studio canadese del 2020, i ricercatori hanno scoperto che i dentisti che segnalavano più debiti erano più propensi a raccomandare trattamenti più aggressivi (e probabilmente più costosi). Tale ricerca mostra perché le persone dovrebbero informarsi sui benefici, sui rischi e sulle alternative di qualsiasi trattamento proposto, afferma l’autore dello studio Abdulrahman Ghoneim, dentista e dottorando presso l’Università di Toronto. Tuttavia, secondo un sondaggio rappresentativo a livello nazionale condotto da CR a marzo su 2.116 adulti, solo il 27% degli americani ha ottenuto una seconda opinione su un trattamento o una procedura dentale raccomandata. Qui diamo uno sguardo a cinque procedure comuni per aiutarti a capire se e quando ne hai davvero bisogno.

Nota: i prezzi provengono dal sondaggio 2020 sulle tariffe odontoiatriche dell'American Dental Association Health Policy Institute. Rappresentano l'importo totale medio che i dentisti dichiarano di aspettarsi di essere pagati per le procedure (l'assicurazione potrebbe non rimborsare l'intero importo). Il costo effettivo per i consumatori varierà.

Sostituzione del riempimentoCos'è: Le otturazioni, il trattamento standard per le carie, col tempo si usurano. Possono essere realizzati con materiali come metallo o resina color dente, che possono rompersi o marcire attorno ai bordi. Per un'otturazione sostitutiva, la vecchia otturazione (più eventuali nuove carie) viene rimossa e ne viene posizionata una nuova.

Quando è necessario: Gli esperti con cui abbiamo parlato avevano una vasta gamma di opinioni su quando le otturazioni dovrebbero essere sostituite o semplicemente riparate. Gerald Simmons, BDS, un dentista generico a Palmdale, in California, afferma che consiglia quasi sempre di sostituire l'intera otturazione perché il costo per il consumatore è lo stesso e può garantire che non vi sia carie sotto l'otturazione che potrebbe non essere rilevata se fosse viene solo riparato. Tuttavia, una riparazione presenta anche potenziali vantaggi: può aiutare a preservare una parte maggiore della struttura originale del dente e può essere meno traumatica per i pazienti. Nathaniel Lawson, PhD, direttore della divisione di biomateriali presso l'Università dell'Alabama presso la Birmingham School of Dentistry, afferma che preferisce riparare, se si tratta di otturazioni che ha eseguito originariamente. La letteratura scientifica è di scarso aiuto: nel 2014, la Cochrane Collaboration, un gruppo indipendente che esamina le prove su test e trattamenti, ha scoperto che non c’era supporto sufficiente per determinare se fosse preferibile la riparazione o la sostituzione. In definitiva, dovrai parlare con il tuo dentista sui rischi e sui benefici di ciascuna opzione.